凡陰暗、濕熱不受驚動，且有可取食物及水的場所均適于蟑螂孳生繁殖。它們喜棲于各類縫隙角落。例如德國小蠊的成、若蟲可藏匿于1.6mm寬的縫隙，帶鞘的雌蟲4.5mm寬的縫隙也夠它們棲居。在縫中它們6足緊貼身，尾須平伸或與支撐面接觸，觸角伸向縫外保持警戒狀態，不斷搜索周圍變化的情況。在檢查時我們常常見不到蟑螂而在手電光束下，見到晃動搖擺的觸角。

不同種類蟑螂的棲息場所有所差異，美洲大蠊喜歡濕熱環境，常見于釀造廠、豆制品加工廠、陰溝、下水道、沙井、油脂聚積的水溝以及南方居民住宅。黑胸大蠊和日本大蠊在常溫下能棲居于居民住宅、非特殊行業中，在廚房、灶間的破損墻內、水斗下、碗櫥里、各種柜櫥、家具及雜物堆等處。德國小蠊是最為廣泛的，在南方和北方有取暖設施的室內及各地的重點行業都有分布。

蟑螂有聚居習性：尤其德國小蠊，常成群聚居在一起，少則幾個，多則幾百個、幾千個聚集在一起。蟑螂還有追蹤棲息同種棲息環境的習性，這是由于蟑螂排出的糞便中含有一種信息素——積集信息素。這是一種揮發性物質，大多隨糞便排出，散發于空間。聚集信息素由引誘劑和滯留劑兩部分組成，前種能使用個休吸引到某一特定區域，后者使吸引來的個體，滯留下來不離開。所以常能見到，在糞跡斑斑的舊家具中聚集著眾多的蟑螂。

有些蟑螂家棲各類兼有外棲習性。如黑胸大蠊在火熱夏季會棲居室外，在陰溝、下水道、住宅周圍的廢棄物堆里和室 外庭院中。美洲大蠊喜棲于下水首并由此擴散蔓延。因此在美洲大蠊防治時要注意在下水系統的殺滅工作。

季節變動棲居地也會變動。在冬季蟑螂多棲居民廚房、緊挨著爐灶和暖氣片等熱源附近棲居和活動。盛夏季節廚房溫度過高，它們又遷到別處，廚房密度降低。因此防治中要了解掌握這些特點，如北方冬季蟑螂多數集中在熱源附近，這時侵害范圍小利于殺滅。若抓住這個有利時機，可取得事半功倍的效果。